Por qué me postulo
Cada día laboral, decenas de miles de personas conducen hacia el Distrito 1 para trabajar: en Meta, en Snowflake, a lo largo del Bayfront. Cada noche, vuelven a salir. No hay dónde cenar, dónde comprar, ni dónde quedarse una vez que termina la jornada. No es por falta de gente. Es por falta de un lugar.
Estamos mejor posicionados de lo que la mayoría cree. El Distrito 1 se encuentra donde la Autopista 101 se une con el Puente Dumbarton: la puerta de entrada entre Silicon Valley y el East Bay. Ese tráfico ya pasa por nuestra puerta cada día. Con la misma facilidad podría detenerse aquí.
Belle Haven lleva pidiendo un supermercado, un restaurante para sentarse a comer y un lugar donde llevar a los niños un sábado desde antes de que esas empresas tuvieran sus sedes aquí. Willow Village debía cumplir esa promesa. El proyecto está detenido, y el vecindario sigue esperando.
Imagina cuánto mejor sería la vida aquí con un distrito comercial a poca distancia a pie. Además, se pagaría solo: cada dólar que se gaste aquí en lugar de en Redwood City devuelve impuestos sobre las ventas a Menlo Park, y el nuevo desarrollo amplía la base del impuesto predial: ingresos para parques, reparación de calles, seguridad pública y programas para nuestros niños. Hoy, el dinero que esos trabajadores gastan en el almuerzo financia la ciudad de otro.
Me postulo porque el Distrito 1 debe ser más que un lugar de paso. Tenemos la ubicación y tenemos la demanda; lo que hace falta es un concejo que trate a este vecindario como un destino, no como un corredor. Cada decisión que tome volverá a un principio central: ¿mejora esto la calidad de vida de quienes viven hoy en el Distrito 1?
Mi historia
Mi camino hasta aquí no fue una línea recta. Antes de Menlo Park, trabajé en Washington, en el equipo de dos senadores de los Estados Unidos. Aprendí cómo se redactan las leyes y cómo se pelean los presupuestos. También aprendí lo amplia que puede ser la brecha entre lo que un gobierno promete y lo que un vecindario recibe, y que cuando nadie la cierra, quienes pagan son personas reales.
Cuando llegué a Menlo Park, hice lo que uno hace cuando un lugar se convierte en su hogar: empecé a estar presente. Me uní a la Comisión de Parques y Recreación y con el tiempo la presidí. Asistí a las largas reuniones, aprendí cómo funciona de verdad la ciudad y ayudé a dar forma a la planificación del Centro Comunitario de Belle Haven.
Mi familia no está de paso; estamos echando raíces en Belle Haven. Nuestros hijos van a la guardería aquí, y nuestro hijo empezará en la Primaria Belle Haven. Cada argumento que hago sobre los parques, las calles o lo que este distrito podría llegar a ser, es un argumento sobre el lugar donde crecen mis hijos. Lo que este concejo construya —o deje de construir— mi familia lo vive.
De día, soy ingeniero de software. Es un trabajo que te enseña a pensar en sistemas: encontrar la causa de raíz, construir lo más simple que funcione y diseñarlo en torno a las personas que tienen que usarlo. Las ciudades también son sistemas, y la nuestra tiene muchas costumbres que vale la pena revisar.
No pido representar al Distrito 1 desde la distancia. Toda mi carrera —en Washington, en la comisión, en los sistemas que construyo para ganarme la vida— se ha reducido a cerrar esa brecha entre lo que se promete y lo que realmente se construye. Quiero cerrarla aquí, por el vecindario que mi familia llama hogar.